Thời Mạt Pháp chỉ có Tịnh Độ thành tựu. Trong kinh Đại Tập, Đức Phật dạy: “Thời kỳ Mạt Pháp, Tịnh Độ thành tựu”.
Một ngàn năm thứ nhất sau khi đức Phật diệt độ là thời kỳ Chánh Pháp, Phật tử nghiêm trì giới luật, dùng phương pháp Trì Giới chứng được Tứ Quả, Tứ Hướng Tiểu Thừa.
Hết một ngàn năm ấy, tiến vào thời kỳ Tượng Pháp, trì giới chẳng thể chứng quả, căn tánh con người chẳng được như trước.
Phật giáo hóa chúng sanh phải thay đổi phương pháp, tu Định. Thiền Định thành tựu trong thời Tượng Pháp, Tượng Pháp dài một ngàn năm.
Sau một ngàn năm ấy, căn tánh của chúng sanh tệ hơn thời Tượng Pháp rất nhiều. Nói cách khác, tu Định chẳng thể khai ngộ, gần đây nhất là như đại sư Đàm Hư thường nói:
“Trong thời kỳ Mạt Pháp, người tham thiền khai ngộ chưa từng thấy được một người”. Chẳng những chưa từng thấy mà cũng chưa từng nghe nói đến nữa. Đó là lời lão hòa thượng nói.
Ngài từng gặp người tham Thiền đắc định, nghe nói lại càng nhiều hơn, tham Thiền đắc Định nhưng chưa khai ngộ. Nghe lời này chúng ta phải hiểu rõ: Tham Thiền đắc Định chưa khai ngộ thì chưa thoát khỏi lục đạo luân hồi, tương lai sẽ đi về đâu..?
Người đắc Thiền Định sanh thiên. Tùy theo công phu Thiền Định sâu hay cạn! Định Lực cạn chẳng thoát được Dục Giới. Chúng ta biết từ tầng trời thứ ba của Dục Giới trở lên, Dạ Ma, Đâu Suất, Hóa Lạc, Tha Hóa Tự Tại, bốn tầng trời này đều phải tu Thiền Định.
Công phu Thiền Định sâu cạn bất đồng, quý vị sanh trong tầng trời nào..? Nói thật ra, ngay mức Thiền Định đó còn chưa có ai thành tựu cả. Chân chánh thành tựu Thiền Định chẳng sanh trong Dục Giới, mà sanh vào Sắc Giới. Tứ Thiền, Bát Định sanh Sắc Giới, Vô Sắc Giới, vẫn chưa thoát luân hồi lục đạo!
Thiền Định nhất định phải “Đại Triệt Đại Ngộ, Minh Tâm Kiến Tánh”, mới siêu thoát luân hồi, cụ Đàm nói “Ngài vãng sanh lúc chín mươi tuổi dư” suốt một đời Ngài chưa từng gặp được một ai.
Quý vị thấy đó, khó khăn quá! Bởi thế, thời Mạt Pháp chỉ có Tịnh Độ thành tựu. Trong kinh Đại Tập, Đức Phật dạy: “Thời kỳ Mạt Pháp, Tịnh Độ thành tựu”.
Hoà Thượng Tịnh Không!
Nam Mô A Di Đà Phật!